Savez-vous qu'une des plus célèbres auteurs de romans d'amour ne s'est jamais mariée ? Qui, croyez-vous, est au cœur de notre histoire de papiers peints aujourd'hui ? Elle était anglaise et ses premiers livres furent publiés sous le pseudonyme de « par une dame ». Exact ! Nous parlons bien sûr de Jane Austeen. Cette personnalité très forte venait d'une famille très unie issue des classes inférieures de la noblesse terrienne anglaise. Son père était membre du clergé, ce qui explique son éducation religieuse. Elle adorait la littérature plus que tout au monde, et a commencé à écrire quand elle était très jeune.
Jane décrit souvent les bizarreries des caractères de ses protagonistes dans ses livres, et de ce fait ses œuvres sont souvent une combinaison d'histoire d'amour compliquée et de mode d'emploi pour interagir avec ces personnages excentriques que nous rencontrons tous les jours. Elle semble avoir eu pour but de démontrer que l'amour seul ne mène pas nécessairement à un dénouement heureux. Et elle était parfaitement consciente que l'amour seul ne suffit pas pour mener une vie heureuse, puisqu'elle n'a jamais connu ce grand amour fou romantique.
Tom Lefroy, qu'elle rencontra quand il était un jeune étudiant en droit, descendait d'une famille irlandaise pauvre, mais avait été élevé par un parent riche et influent. Il était censé suivre les pas de son gardien et devenir avocat. Malheureusement, Tom ne prenait pas ses études autant au sérieux que son gardien l'aurait voulu. Le jeune homme fut alors envoyé dans le calme village de Steventon pour l'été. Il espérait que ce milieu rural calme ferait enfin entendre raison à son pupille. Mais quand celui-ci rencontra la jeune Jane, le début de leur amour fut presque aussi absurde que celui décrit dans « Orgueil et Préjugés ».
Tom, quelque peu arrogant et plein de préjugés, lui a battu froid et a parlé d'elle en termes désapprobateurs, ce qui blessa profondément sa fierté. Mais, comme dans une de ses histoires, ils surmontèrent cette situation initiale et finirent par se trouver. Hélas, à cause des milieux familiaux et des pressions de la société de l'époque, une vie ensemble ne pouvait être envisagée. Tom épousa plus tard une femme correspondant à sa position sociale et il appela sa première fille Jane. Jane ne se consola jamais de ce premier amour, mais il lui fournit un riche matériel pour ce qui devait devenir une œuvre de littérature mondiale.
Ses volumes étaient plein d'intrigue, de préjugés, et des contraintes de la société, comme dans le roman susnommé, « Orgueil et Préjugés » — l'histoire d'amour du riche et quelque peu hautain Richard et de la fière Elizabeth. Et des œuvres comme « Emma » ou « Raison et Sentiments » laissent aussi entrevoir des parallèles avec la propre vie de l'auteur.
Jane avait fortement le sens du romanesque et un don pour l'écriture romantique. C'était une rêveuse et elle aimait les longues promenades dans les bois autour de Steventon. Son apparence était très conforme au style de l'Angleterre de l'époque — longues jupes, chapeaux et motifs floraux subtils. Et, en raison des moyens budgétaires limités de sa famille, sa maison était aussi assez simple et modeste.
Indubitablement, elle devait souvent s'imaginer dans les plus beaux et les plus luxuriants jardins avec une abondance de roses, ou dans une forêt mystérieuse avec des arbres moussus. Peut-être Jane aspirait-elle à vivre dans un grand manoir comme celui qu'elle a décrit dans « Orgueil et Préjugés », traversant l'immense hall en valsant avec son bien-aimé.
Pourquoi ne pas explorer vous-même les mondes imaginaires de Jane Austeen ? Après tout, ils pourraient devenir réalité pour vous — avec ces magnifiques papiers peints :
Mais les rêves ne suffisent pas — les livres sont aussi importants, et Jane en avait besoin comme de l'air qu'elle respirait.
À la prochaine Histoire de papiers peints...
Cordialement, Laura
