Trois outils qui ont le même but : créer une ligne droite pour le premier lé de papier peint ou celui après un angle interne. Le niveau à bulle est l’outil classique parmi tous ces outils ; il est facile à utiliser et pratiquement tous les foyers en ont un. Le fil à plomb est une des plus anciennes façons de créer une ligne absolument droite (ou tracer une « ligne d’aplomb »). Le cordeau à tracer ou cordex est une variation plus moderne sur ce thème.
Votre choix parmi ces trois dispositifs est purement une question de préférences individuelles. Le fil à plomb et le cordeau à tracer demandent un peu de patience et d’entrainement pour commencer. Pour les lignes droites sur les plafonds, le cordeau à tracer est le meilleur dispositif. Les cordeaux à tracer ne conviennent que pour les lignes verticales. Les niveaux à bulle sont extrêmement faciles à utiliser, c’est la raison pour laquelle ils sont le plus fréquemment utilisés pour des lignes verticales sur les murs.
Niveaux à bulle — variations et utilisation
Les niveaux à bulle sont des outils indispensables dans de nombreux métiers et peuvent être utilisés comme des appareils de mesure pour l’alignement d’espaces, de surfaces ou d’objets verticaux et horizontaux. La structure de base est la même pour tous les modèles. Les niveaux à bulle ont un boitier rectangulaire, allongé en aluminium ou en plastique qui comporte souvent une échelle de mesure (en centimètres et millimètres). Cette addition bien pratique signifie qu'on peut aussi l’utiliser comme une règle. Pour la couleur, le boîtier est généralement rouge, jaune ou gris aluminium. La principale partie est le niveau à bulle encastré qui est aligné sur la zone de mesure. On l’appelle parfois « la fiole » ou tout simplement « la bulle » et le liquide s’y déplace. Des marques spéciales à gauche et à droite de la bulle encastrée montrent si l’alignement est perpendiculaire ou pas.
Les niveaux à bulle existent dans de nombreuses tailles et longueurs différentes. Ils peuvent mesurer entre 10 cm et 200 cm de long. Tandis que les mini niveaux à bulle sont souvent utilisés pour des endroits petits et difficiles à atteindre et des espaces étroits, les plus grands (plus de 100 cm) sont surtout conçus à des fins professionnelles de construction. Le nombre de fioles encastrées, ainsi que leur position, peut aussi différer (selon leur réelle utilisation). Par exemple, dans certains modèles, les différentes fioles pour mesurer sont disposées verticalement et horizontalement dans le boîtier. Pour du bricolage normal, particulièrement pour poser du papier peint, un niveau à bulle avec une bulle verticale et une bulle horizontale est suffisant. Une échelle de mesure est un supplément utile. Pour des lignes droites, la longueur du niveau à bulle devrait être environ 50 cm ou un peu plus. Au prix d’environ 15 € pour un niveau à bulle « domestique », c’est un investissement relativement peu coûteux, d’autant plus que cet outil a de multiples usages.
Application pendant la pose de papier peint :
Une ligne absolument droite est essentielle pour le premier lé de papier peint ou pour celui juste après un coin interne. La largeur du papier peint est mesurée et marquée sur le mur avec une règle ou avec le niveau à bulle. Une petite marque au crayon sur la partie supérieure du mur devrait faire l’affaire. Le niveau à bulle est alors aligné verticalement sur la marque au crayon et on trace une ligne le long du niveau à bulle. On le place ensuite à la fin de cette ligne tout en observant de près la bulle. Si elle est positionnée au milieu, l’alignement est parfait. On continue alors de tracer la ligne. On répète cette opération jusqu’à ce que l’on arrive au bout. On applique la même méthode au plafond.
Fils à plomb — variations et utilisation
Les fils à plomb se caractérisent par un cône en métal qui sert de poids. À l’extrémité supérieure, il y a un œillet qui permet de faire passer un morceau de cordelette fine que l'on utilise pour créer les lignes droites. Le fil à plomb et la cordelette peuvent être achetés séparément ou dans un kit bien pratique (généralement avec une cordelette en nylon indéchirable). Les fils à plomb existent en différentes tailles et dans des poids différents. Pour un outil pour poser du papier peint, 80 grammes suffisent ; la cordelette devrait mesurer environ 5 mètres.
Les fils à plomb avec un système d’enroulement automatique de la cordelette sont plus lourds et peuvent peser jusqu’à 400 g ; la pointe fixe sur le boîtier contenant la cordelette est utilisée pour fixer cet appareil au mur. Les prix pour cet outil vont de 4 € à 20 € selon sa conception.
On considère que le fil à plomb est un des plus vieux outils pour tracer une ligne d’aplomb — on l’utilisait déjà dans l’Égypte ancienne pour construire les pyramides. De nombreux ouvriers qualifiés l’ont avec eux, et particulièrement les générations précédentes qui ont souvent appris à s’en servir pendant leurs années d’apprentissage. Le fil à plomb utilise la gravité. Il fonctionne de la même façon qu’un pendule.
Application pendant la pose de papier peint :
Un simple fil à plomb avec une cordelette, mais sans système d’enroulement automatique, est suffisant pour poser du papier peint. La cordelette et le poids sont attachés à un clou à environ 50 cm (c’est-à-dire la largeur standard d’un lé de papier peint moins 2 ou 3 cm) du coin interne et on le laisse se balancer jusqu’à ce qu’il forme une ligne droite. Afin de tracer le long de cette ligne d’une manière parfaitement rectiligne et d’empêcher le crayon de glisser, il est utile qu’une personne tienne le poids pendant que l’autre trace la première ligne pour le papier peint. Une solution encore plus facile est de mettre de la poudre de craie colorée sur la ficelle elle-même et de la presser ensuite soigneusement sur le mur.
Cordeau à tracer ou cordex — variations et utilisation
Un cordeau à tracer est un outil pratique pour tracer des lignes droites sur des surfaces variées. Appelé aussi cordex, c’est une alternative moderne au fil à plomb. Il consiste en un boîtier conique résistant aux chocs en plastique ou en aluminium qui contient une cordelette ainsi qu’un petit récipient qui est rempli de poudre de craie colorée. Le boîtier sert de poids pour créer des lignes verticales sur le mur, certains modèles de grande qualité comprennent aussi un morceau de métal dans ce but.
Le crochet attaché au bout de la cordelette est utilisé pour pendre l’appareil à un clou au mur ou au plafond. On peut le dérouler manuellement et l’enrouler soit automatiquement, soit avec une petite manivelle, selon le modèle que l’on a choisi. Avant son utilisation, la poudre de craie, qui se présente dans de petites bouteilles et dans des couleurs variées (bleu, vert, rouge et jaune, par exemple), est versée dans le petit récipient dans l’appareil. On peut acheter la craie colorée séparément, mais elle est généralement incluse dans le kit du cordeau à tracer. Quand on déroule et enroule la cordelette, elle se couvre alors automatiquement de cette craie. La cordelette est habituellement fabriquée dans un mélange de coton et de polyester auquel la craie adhère très bien. La taille du boîtier, le poids et la longueur de la cordelette peuvent varier, selon le modèle choisi. Un simple cordeau à tracer avec une fonction d’enroulement manuelle, un boîtier en plastique et une cordelette jusqu’à 30 m de long sera disponible à un prix allant de 5 € à 10 €. Même les modèles bon marché ont souvent une petite fiole amovible (comme dans les niveaux à bulle).
Application pendant la pose de papier peint :
L’appareil est attaché au plafond à environ 50 cm (c’est-à-dire la largeur standard d’un lé de papier peint moins 2 ou 3 cm) du coin interne, la cordelette est alors tirée hors du boîtier vers le bas pour atteindre le bas du mur et bien tendue. On la décolle alors légèrement du mur et on la lâche. La craie laissera une ligne droite sur le mur. Les cordeaux à tracer sont aussi très utiles pour le plafond, car on peut les utiliser sur toute la surface.